Qu’est-ce que la mémoire… et comment se souvient-on?

Dans cette activité, les élèves exploreront le pouvoir de la mémoire et du souvenir en lien avec la vérité et la réconciliation au Canada. Ils se pencheront sur la mémoire et sur la manière dont nous nous souvenons, tant à titre individuel que collectivement, en tant que membres d’une communauté. Cette leçon s’inscrit dans le cadre de thèmes plus larges tels que la vérité et la réconciliation, les conséquences du colonialisme, les pensionnats autochtones, la décolonisation, les droits des peuples autochtones, leur identité et leurs histoires. 

Activité : Partie 1

Commencez par présenter le sujet en lançant une discussion en classe à l’aide de la question mise de l’avant dans l’article de la page 6 : « Qu’est-ce que la mémoire collective? À quelle mémoire collective pensez-vous? S’agit-il d’un événement, d’une expérience ou d’autre chose? Réfléchissez à vos propres expériences liées à ce souvenir. Y a-t-il des aspects qui vous ont paru uniques et particuliers? En quoi différaient-ils des expériences des autres? En quoi étaient-ils similaires? »

Demandez ensuite aux élèves ce qu’ils savent et se souviennent des cartes (par exemple : quelles sont leurs caractéristiques communes? Que représentent-elles généralement?). 

Présentez aux élèves la carte « Coming Home » (disponible en commande ou en téléchargement) et expliquez-leur comment cette carte rend hommage aux noms de lieux autochtones au Canada. 

Cette carte a été élaborée à partir de recherches menées par la University of Maine et la cartographe Margaret Wickens Pearce. Elle vise à rétablir les noms de lieux autochtones, tout en affirmant la souveraineté de ces peuples à travers des lieux qui ont été bouleversés par le colonialisme et les pratiques coloniales de dénomination.

Note à l’enseignant : vous pouvez également utiliser la carte « Récits du territoire ». Cette carte a été élaborée et établie par la Commission de la toponymie du Canada. Elle reflète les noms de lieux autochtones adoptés à travers le Canada, rendant ainsi hommage à la diversité des langues et des cultures autochtones. 

Demandez aux élèves de s’approcher de la carte et de l’explorer à l’aide des questions ci-dessous. Si possible, affichez la carte à plusieurs endroits de la classe pour favoriser des discussions en petits groupes :

• Que remarquez-vous? Quelles questions cette carte vous inspire-t-elle?
• Pourquoi pensez-vous que le titre de cette carte est « Coming Home »? Que cherche peut-être à exprimer la créatrice de la carte sur le lieu et l’appartenance en utilisant ce titre? 
• En quoi cette carte est-elle différente ou similaire aux autres cartes que vous avez déjà vues? Quelles sont les similitudes? Quelles sont les différences?
• Que remarquez-vous concernant les noms figurant sur cette carte par rapport à d’autres cartes du Canada que vous avez vues? 
• Selon vous, quels types de souvenirs cette carte peut-elle évoquer? (par exemple : des lieux importants, des événements, des activités, etc.)
• Comment pensez-vous que ces souvenirs ont été transmis de génération en génération? Par qui? Depuis combien de temps pensez-vous que ces souvenirs sont transmis? 
• En regardant la carte, pensez-vous que les personnes qui vivent au Canada se souviennent et honorent l’histoire du territoire sur lequel nous vivons? Pourquoi ou pourquoi pas?
• En groupes, demandez aux élèves de lire l’article ensemble, puis de résumer les idées qui y sont développées. 

Demandez aux groupes de faire équipe avec un autre groupe et d’échanger leurs idées afin de vérifier leur compréhension. 

Avec l’ensemble des élèves, discutez du sujet de l’article et de ce que les élèves ont appris en le lisant.

Demandez aux élèves de réfléchir aux liens entre l’article et la carte « Coming Home ». Quels exemples peuvent-ils citer?​

Activité : Partie 2

Demandez aux élèves de revenir à la carte « Coming Home » et d’étudier les questions suivantes au sein de leurs groupes. Note à l’enseignant : il peut être utile de disposer d’une carte récente du Canada pour aider les élèves à explorer certaines des questions suivantes :

• Pensez-vous que les souvenirs représentés sur la carte « Coming Home » sont individuels ou collectifs? Pourquoi? 
• Pouvez-vous trouver au Canada des exemples où ces souvenirs sont perpétués dans les noms de lieux actuels? Pouvez-vous trouver des exemples où ce n’est pas le cas? 
• Quelles sont certaines des différences entre la manière dont les peuples autochtones et les colons nomment des lieux spécifiques? 
• Quels sont les souvenirs généralement pris en compte dans la dénomination des lieux à travers le Canada? Quels sont ceux qui ne le sont pas?
• Quelles pourraient être les conséquences de la perte de la mémoire collective d’un lieu? 
• Que pourraient faire les écoles et/ou les communautés pour s’assurer que ces souvenirs collectifs ne tombent pas dans l’oubli? Quelles idées vous viennent à l’esprit? Note à l’enseignant : il est important de rappeler aux élèves qu’il ne s’agit pas seulement de lieux de mémoire pour les peuples autochtones, mais aussi de sites importants, de territoires traditionnels et actuels, ainsi que de lieux de connexion et de profond respect culturel.

Réunissez à nouveau la classe pour discuter de leurs idées et réfléchir à ce qu’ils ont appris à l’aide des questions suivantes : 

• Selon vous, en quoi vos idées sont-elles liées à la vérité et à la réconciliation au Canada? 
• Comment pourriez-vous, en tant qu’individu, classe et/ou communauté, œuvrer pour que les souvenirs liés au territoire sur lequel nous vivons ne tombent pas dans l’oubli? Comment pourriez-vous sensibiliser votre communauté scolaire à ce que vous avez appris jusqu’à présent? 
• Comment puis-je passer de l’apprentissage à l’action?

Demandez aux élèves de réfléchir à l’aide de la phrase suivante : « Avant, je pensais que… / Maintenant, je pense que… » afin d’examiner comment leur réflexion a évolué tout au long de l’activité. 

Enrichissement / lectures complémentaires

Encouragez les élèves à présenter leurs conclusions à l’ensemble de la communauté scolaire selon la méthode de leur choix (campagne de sensibilisation, publications sur les réseaux sociaux, message d’intérêt public, projet dans le cadre des Fêtes du patrimoine, etc.) afin de partager ce qu’ils ont appris. 

Pensez à élargir et à approfondir l’apprentissage des élèves en organisant une promenade dans la communauté afin d’étudier les noms de lieux de leur environnement immédiat. 

• Choisissez un lieu (école, bâtiment communautaire, nom de rue ou de ville).
• Quelle est l’histoire derrière ce nom? Quel lien ce nom entretient-il avec une personne, une activité ou un événement particulier? 
• Quels souvenirs, visibles ou invisibles, ce nom évoque-t-il? De quel point de vue ces souvenirs témoignent-ils?
• Quels points de vue sont absents des noms de lieux de votre communauté?

Si possible, effectuez des recherches à l’aide des ressources disponibles dans les galeries, archives, bibliothèques et musées locaux (en présentiel ou en ligne), ainsi que de sources fiables sur Internet. Si les noms de lieux sont liés aux peuples autochtones, à leurs territoires et/ou à leur histoire, assurez-vous que la source provient d’une communauté autochtone locale et/ou d’une nation autochtone. 

Par exemple, un lieu dont le nom provient d’une langue autochtone doit être traduit par un locuteur de cette langue et/ou par des membres de cette communauté, et cité comme tel, afin de garantir son authenticité et sa fiabilité. Consultez les ressources de l’arrondissement d’Ahuntsic-Cartierville, répertoriées ci-dessous, pour découvrir comment il a renommé ses quartiers municipaux.

Après avoir effectué des recherches sur un nom de lieu au sein de la communauté, encouragez les élèves à réfléchir à la manière dont ils pourraient sensibiliser d’autres personnes à ces noms de lieux, afin que les souvenirs de la communauté incorporent des perspectives autochtones. 

Pensez à créer un code QR ou une pancarte pouvant accompagner les recherches menées par les élèves sur le nom de lieu qu’ils ont choisi afin de contribuer à préserver la mémoire liée à ce lieu. Encouragez les élèves à relier leurs recherches aux appels à l’action destinés à tous les Canadiens. 

Contactez le responsable des questions autochtones de votre conseil scolaire (si possible) pour obtenir un soutien ou des conseils supplémentaires afin d’approfondir les connaissances et la compréhension des élèves en les mettant en relation avec des ressources spécifiques, notamment les Aînés et les gardiens du savoir locaux. 

Encouragez les élèves à approfondir leur compréhension en menant des recherches sur les moyens mis en œuvre par les communautés pour rétablir les noms de lieux autochtones. Par exemple, le changement de nom de rues qui portaient le nom de personnages historiques controversés, ou des écoles locales nommées ou rebaptisées selon des pratiques de dénomination autochtones (par exemple, en référence au territoire plutôt qu’à des personnes, etc.) 

Ressources supplémentaires

• Beck, Lauren. (2022). Canada’s Place Names & How to Change Them. Concordia University Press. 
• Carte « Coming Home »​
• Éléments du patrimoine toponymique autochtone du Québec – Carte interactive – Commission de toponymie
• « Ahuntsic-Cartierville : le sentier des sauvages renommé le sentier des messagers. » Ville de Montréal.
• Appels à l’action du Centre national pour la vérité et la réconciliation​​