Tablette de jeu en nacre

Les tablettes de jeu chinoises en nacre sont apparues sur le marché européen vers 1700. Elles sont rapidement devenues un objet d’échange populaire parmi les membres de l’élite car elles étaient très coûteuses. 

Les tablettes de jeu étaient utilisées soit pour compter les points, soit pour enchérir pendant les parties de cartes. Les premières variétés présentent des motifs chinois distincts, avec de fines hachures, et sont très fines et délicates.

Vers 1840, lorsque la demande connaît une forte diminution, les tablettes deviennent beaucoup plus épaisses et les motifs sont moins élaborés. Les producteurs essaient de fabriquer plus de tablettes pour attirer plus de clients, réduisant ainsi la qualité de l’objet, mais la tendance en Europe évolue vers des jeux de cartes qui ne nécessitent plus de tablettes, comme le whist.

Ces tablettes sont encore assez minces, mais elles sont beaucoup moins finement décorées que les tablettes antérieures. Elles ont probablement été fabriquées peu de temps avant leur déclin. Ces tablettes proviennent de l’entrepôt de Fort Victoria, situé dans l’actuel centre-ville de Victoria, et ont sans doute été importées en tant que marchandises d’échange.