L’esprit des Noëls d’antan

Pour les fêtes de fin d’année, de nombreuses personnes se tournent vers des coffrets cadeaux adaptés aux goûts de leurs destinataires – et cette idée ne date pas d’hier. Au début des années 1900, la Compagnie de la Baie d’Hudson composait des paniers de Noël contenant des alcools et des produits pour fumeurs à l’intention de gentlemen raffinés. 

La collection du musée de la CBH comprend un certain nombre de ces boîtes en bois qui sont aujourd’hui vides, leur contenu ayant été dégusté jusqu’à la dernière goutte. Deux tailles étaient annoncées dans le catalogue automne-hiver 1910. Le plus petit se vendait cinq dollars et contenait une bouteille de rye, de scotch, de brandy, de sherry et de porto, ainsi qu’une boîte de vingt-cinq cigares de luxe. Le plus grand panier se vendait dix dollars et comprenait les mêmes articles, en plus d’une bouteille de whisky irlandais, de rhum jamaïcain, six bouteilles de bière blonde et d’autres cigares. 

Aux prix d’aujourd’hui, il en coûterait plus de 380 dollars pour le petit panier et 580 dollars pour le grand. L’une ou l’autre de ces options constituait sans aucun doute un cadeau de choix pour quelqu’un de très spécial.